Сюжет:

Начало 1960-х годов. Во французский порт заходит советский круизный лайнер. Трое мужчин сходят на берег и заходят в небольшой ресторанчик. Один из них, Семён Востриков, пожилой уже человек, рассказывает своим молодым спутникам историю его участия в революционных событиях 1917 года.

Период между двумя революциями для Вострикова неотрывно связаны с его взаимоотношениями с семьёй графов Нащёкиных, в чей круг он, молодой тогда без роду без племени солдат попал волей случая. Опрометчиво влюбившись в красивую, но бессердечно-холодную Ирину Нащёкину, он оказывается в центре небольшого заговора, организованного братом Ирины, высокомерным офицером Сергеем, с целью посмеяться над «санкюлотом», уверовавшим на волне изменений в стране в равенство.

Порождённый злым розыгрышем и насмешкой конфликт усугубился тем, что Нащёкин и Востриков оказались по разные стороны баррикад и в политическом противоборстве сторонников буржуазии, к которым примкнул Нащёкин, и борцов за дело рабочих и крестьян, большевиков, чьи идеалы разделяет Востриков.

Множество роковых случайностей, крупных и мелких событий приведут к развязке внутреннего противостояния Вострикова и Нащёкина, совпавшей с днём штурма Зимнего дворца в октябре 1917 года.

…Рассказывая свою историю, постаревший Семён слишком погружен в воспоминания, чтобы понять, что, показавшийся смутно знакомым, обслуживающий его столик пожилой официант, — всё тот же Сергей Нащёкин. Когда-то высокомерный и богатый, оказавшись в эмиграции, Нащёкин вынужден теперь прислуживать человеку, которого когда-то унизил, сгорая от страха, что тот может его узнать… И роняет посуду, услышав, что его любовь стала женой Семёна. А когда Семён и его спутники ушли, Сергей увидел на их столике «забытый» Семёном серебряный портсигар — которым когда-то запустил в лицо «хама», посмевшего полюбить его сестру.

В самом начале киноленты Семён Востриков участвует в событиях Февральской революции 1917 года в Петрограде, он, отменный стрелок убивает полковника, командира части, в которой он служит, когда тот отдает приказ открыть огонь по восставшим. В финале фильма мы видим, что Семён Востриков одет в галифе с красными генеральскими лампасами (точно такими же как в царской армии), он — генерал-лейтенант Советской армии.